Written by Nereus Research Fellow Guillermo Ortuño Crespo,

 Guillermo Ortuño Crespo、Daniel Dunn、Patrick Halpinが共著し、Nature Ecology & Evolutionに掲載された新しい論文によると、現在のグローバルな海洋ガバナンスのパッチワークは断片化されており、商業漁業活動により、数千種の遠洋魚種が危険にさらされている。国連（UN）諸国が、国内の管轄区域（ABNJ-海岸から200海里以上）を超えた地域での海洋生物多様性の法的制度を強化するための新しい条約の交渉を開始するので、「対象となっておらず、影響を受けておらず、または単に研究されていない、現在の管理体制の欠陥をすり抜ける可能性がある」多くの遠洋魚種を含める議論が重要である。関係者は、「漁業の非対象種の影響を評価するメカニズムを確立、強化する手段を採用する」必要があり、「全体として生物多様性への悪影響を回避し、防止する」生態系ベースのアプローチを適用する必要がある。

国連で公海の生物多様性を保護するための新しい条約に関する非公式の議論が始まってから約20年後、国連総会がニューヨークで会議を開き、国連海洋法条約（UNCLOS）に基づく新しい法的拘束力のある条約の文章を交渉する段階にある。地球の46％を占める、そこでの人間活動の持続可能性を高めることは生涯の好機である。そのため「正しく」する必要があるのだ。

関係者は、交渉プロセスの早い段階で、新しい条約が既存の協定や組織を「損なう」べきではないことに同意した。国連は可能な限り機関の冗長性を避けるべきだという一般的な同意を得られている一方で、一部の国は公海生物多様性、特に商業漁業の人間活動の影響を含めることを避けるためにその原則を盾にしている。それが、国連の交渉で勢いを得ており、公海における数千種の魚種の将来の保全および管理活動を脅かしている。

研究を通して、公海におけるすべての魚の生物多様性が、今知られている魚の多様性の推定値を世界の漁業人口評価の包括的なデータベースと対比することによって、監視または管理されているという概念に我々は挑む。

公海で特定された4,018種類の魚のうち、資源評価または類似の個体群モデルを持っているのは4.8％のみであることが分かった。これらの調査結果は、現在の「business as usual」制度構造が、公海条約のより広範な生物多様性管理の目標を達成するのに適切でない可能性がある、という説得力のある事例になると考える。

新しい条約は、地域の漁業管理機関（RFMO）が保全と管理の任務を果たすのに役立つと信じ、この条約が、既存の機関や条約によって現在監視されていないあらゆる形態の海洋生物多様性の研究、監視、および管理を奨励することを切望する。